Version de Jean Lurçat

Il faut dire les choses exactement comme elles sont..Le chant du Monde, c'est Cassagnade... Un matin, sur le coup de 10 heures, Cassagnade s'est présenté aux Tours, avec un visage grave et solennel... Il avait téléphoné pour demander s'il pourrait me voir immédiatemant. A cette heur-là, d'ordinaire, Cassagnade s'occupe de ses choux. Le ton protocolaire de sa requête m'a intrigué. Je lui ai dit: "Bon. Montez. Il n'y a rien de particulier ?" Il m'a dit : "si, si... Justement. Il faut absolument que je vous voie." Il est donc arrivé; il avait un aspect assez pathétique... On devinait en lui l'homme lourdement chargé de mission. Il a attaqué tout de suite : "Voilà. Vous nous avez parlé cent fois de L'Apocalypse d'Angers... Vous nous avez expliqué que c'était le plus grand monument de l'art français du point de vue d la tapisserie; que ça exprimait manifiquement l'époque où ça avait été créé; que c'était, en somme, toute l'histoire du Moyen Age... " J'était un peu surpris. J'ai dit : "C'est exact, oui... " Il semblait de plus en plus fébrile. "Eh.bien, a-t-il enchaîné, qu'est que vous attendez ? Pourquoi ne faites-vous pas quelque chose dans ce genre-là ? Je ne comprenais pas très bien. Il poursuivit : "C'est votre devoir... Vous qui aimez tant la vie et qui la connaissez si bien... etc., etc., pourquoi ne faites-vous pas la tapisserie du XXe siecle... la tapisserie de notre temps... " Alors, au bout d'un moment, je lui ai dit : "Bon. Très bien. C'est une bonne idée... mais allez un peu plus loin... expliquez-vous davantage... qu'est-ce que vous voulez que je fasse ?... comment voyez-vous ça ?... " Cassagnade a encore haussé le ton : "L'Apocalypse d'Angers avait 740 mètres carrés, n'est-ce pas ?... Eh bien, pour nous, pour notre époque, vous devez faire au moins 1000 mètres carrés... " J'ai eu une sorte de haut-le-coeur. J'ai dit à Cassagnade : "Tout ça, c'est très bien... Mais tout de même... Il faudrait vous rendre compte d'une chose, c'est qu'avant d'entreprendre quoi que ce soit, on commence par faire un budget... Vous-même, quand vous avez monté vos installations agricoles, vous avez réfléchi pour savoir si vos projets cadraient avec votre budget... 1000 mètres carrés de tapisserie, ça fait tant de millions de tissage, plus tous les frais qui entourent ça et qui sont presque égaux... Pour envisager une telle entreprise, êtes-vous mandaté par le Crédit Lyonnais ou la Banque de France ?... " Cassagnade a balayé l'objection. Il m'a dit : "Je vous arrête. Pas question de discuter comme ça. L'argent, je ne veux pas en entendre parler. L'argent, vous vous débrouillerez pour en obtenir... Vous êtes Lurçat : vous obtiendrez ce que vous voudrez... Si vous êtes d'accord, il n'y a pas d'autre problème... "

Je n'ai pas voulu insister. Quand Cassagnade est braqué, il n'y a rien à faire. J'ai pensé qu'il fallait temporiser. J'ai dit : "Bon. On va voir ça. Il faudra qu'on en rediscute. Ca ne peut pas venir comme ça... "Là-dessus, Cassagnade est reparti et, pendant quelques jours, il n'a plus été question de cette histoire... je m'étais remis au travail. Mais ça n'avançait pas. Ca ne donnait rien. "1000 mètres carrés! " Il n'y allait pas de main morte, le Cassagnade! J'était tout étourdi. Je pensais : "Exprimer la vie, l'époque, le XXe siècle!... " Ca me travaillait drôlement.

Quelques jours plus tard, nous nous sommes retrouvés, dans un petit restaurant, au bord de l'eau, devant une truite de la Bave et une bouteille de Cahors... Cassagnade ne touchait pas à son assiette. Il me guettait. Moi, entre temps, j'avais fait mes calculs. Je lui ai dit : "Ecoutez... 1000 mètres carrés, vous ne vous rendez pas compte... Il ne faut pas être aussi exigeant... 1000 mètres, c'est impossible... mais 500 mètres, on peut voir.. Alors, coupons la poire en deux... Je vous tricoterai 500 mètres... Et à partir d'aujourd'hui, au lieu d'acheter des actions de la "Pennaroya" ou de la "Royale Deutsch" eh bien, j'achèterai des actions de La Joie de Vivre!..."

 Extrait du livre de Claude Faux "Lurçat à Haute Voix"